开元盛世那阵子，长安城朱雀大街上的车辙印都比别处深几分。你想啊，那会儿光是西域来的胡商就挤满了东西两市，波斯的香料混着洛阳的牡丹香飘满半条街，谁不说这是天朝上国该有的样子？可就在这么个看似啥都好的年月里，一场关于虫子的争吵，闹得满朝文武脸红脖子粗。
说的就是姚崇灭蝗那档子事。那年头中原大地闹蝗灾，黑压压的蝗虫过处，田里头的青苗能给啃得只剩根。按说灾情紧急，该赶紧想辙治，可朝堂上愣是吵翻了天。有人说这是上天示警，得焚香祷告求原谅；还有人捧着前朝的农书说，蝗虫是神虫动不得，动了要遭天谴。
你猜姚崇怎么着？这位刚当宰相没多久的老头，把手里的象牙笏板往地上顿了顿，胡子都抖起来了：“要是焚香能管用，那往年的蝗灾咋没见少？老百姓快饿死了，你们还在这儿扯老天爷！” 他当即让人拿着火把到田里去，边烧边埋，据说光汴州一地就灭了几十万石蝗虫。
可这事儿没那么简单。你想啊，为啥一场虫灾能吵成这样？表面上是灭蝗法子的分歧，实际上呢？那些反对的大臣，不少是靠着祖上荫庇的世家子弟，他们家里的庄园上千亩，就算闹灾也饿不着，哪懂老百姓指着几亩薄田活命的苦？他们更怕的是打破老规矩，怕姚崇这股子 “折腾劲” 动了他们的安稳日子。
其实那会儿的繁荣，仔细瞅全是缝子。长安城的胡姬酒肆夜夜笙歌，可关中平原的水渠都快淤塞成土沟了；皇帝赏赐给吐蕃使者的丝绸堆成山，可黄河岸边的堤坝三年没修过；科举取士看着热闹，可一半的名额都被长安城里的勋贵子弟占了去。就像人穿了件华丽的锦袍，里头的棉絮早就烂得差不多了。
姚崇灭蝗那阵子，有个小官在奏章里写过件怪事。说他去河南赈灾，见着个老农蹲在田埂上哭，手里攥着半只没烧干净的蝗虫。老农说：“官爷你看，这虫子烧了是能救命，可村里的地保说，烧蝗虫得先交火耗钱，不然就不让烧。” 你看，再好的法子到了下头，经着层层盘剥，就变了味。
更要命的是人心。那会儿长安城里的达官贵人，流行比谁家的昆仑奴多，谁家的波斯毯织得细。有次吏部选官，一个从江南来的举子，因为穿的麻布袍子上打了补丁，愣是被侍郎指着鼻子说 “有失体统”。你想啊，当整个朝堂都在比阔气、讲排场的时候，谁还会盯着那些藏在角落里的窟窿？
姚崇后来告老还乡，临走前跟接替他的宋璟叹过气：“我这辈子灭了不少蝗虫，可有些虫子是藏在人心里的，那才是真的难治啊。” 他这话没说错，几十年后安史之乱爆发，叛军一路打到潼关，守城的士兵连像样的盔甲都凑不齐 —— 那些本该用来铸甲胄的铁，早被权贵们拿去造酒器、铸佛像了。
有时候我总在想，开元盛世就像场盛大的宴席，满桌的珍馐佳肴看着实在诱人，可谁也没注意，支撑桌子的四条腿，早就被蛀虫啃得差不多了。姚崇想补，却总有人扯着他的袖子说 “别折腾了，先喝酒”。
这世上的事啊，往往就是这样。越是繁花似锦的时候，越得睁大眼睛看看脚下。不然呢？一阵风刮过来，再好看的花，也落得快。
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